El Palau de la Música va voler tancar ahir la temporada amb un menú de notícies. En primer lloc, va anunciar el fitxatge del britànic Simon Halsey com a nou director de l'Orfeó Català i del Cor de Cambra a partir de la temporada 2016-17, en substitució de Josep Vila, que ha estat 18 anys en aquest lloc. Per l'entitat, el relleu és natural després d'un procés de desgast després de tant temps, segons va explicar ahir la presidenta, Mariona Carulla.

La contractació de Halsey, que estarà unes quinze setmanes a l'any treballant per a l'Orfeó, obligarà a un cert esforç econòmic, va explicar ahir el director general del Palau de la Música, Joan Oller. Halsey va ser sempre la primera opció de diverses llistes de candidats i el final de la seva etapa al capdavant del Rundfunkchor de Berlín va permetre trucar a la seva porta. És el segon britànic en el càrrec, després de Simon Johnson. L'Orfeó busca en Halsey un director amb experiència tant amb cors amateurs com professionals, sensibilitat cap als projectes socials i per descomptat l'excel·lència professional. Ja ha treballat al Palau, ja que va dirigir els cors en un Rèquiem de Fauré que va dirigir Simon Rattle.combinarà aquesta direcció amb la del London Symphony Ochestra Choir. D'altra banda, l'Orfeó CatalàPalau de la Música va fer balanç ahir de la temporada que ara es tanca, assenyalant que el públic va créixer un 16% el 2014 respecte a l'any anterior, encara que també va créixer l'oferta musical. En total es van programar 322 concerts, amb 183.184 assistents: 40.094 van acudir a cites de Palau 100, 58.800 nens van estar en els cicles Escoles al Palau i Concerts Familiars, i unes 8.000 persones van assistir als concerts del cicle Coral Orfeó Català. Les visites guiades ­segona font d'ingressos del Palau­ van créixer un 8%, fins a les 183.533 persones, darrere del turisme a la ciutat.

En total, 565.562 persones van visitar el Palau, la qual cosa vol dir que els concerts de programadors externs van suposar 198.845 entrades. El Palau, va anunciar Oller, va tenir un superàvit de 239.257 euros (sobre uns ingressos de 12'9 milions), encara que amortitzacions de capital i despeses extraordinàries (en especial els derivats del procés judicial contra els antics administradors) van deixar els comptes en 418.523 euros negatius. Un episodi important de despesa és el manteniment i reforma de l'edifici, en el qual el 2015 s'inverteixen1,3milionsd'euros,que se sumen als empleats al mateix capítol els anys 2014 (235.000), 2013 (219.000) i 2012 (860.000). En total, 2.614.000 d'euros. El Palau està provant d'adequar les seves instal·lacions a les exigències de seguretat del 2015. Per a l'exercici actual, les cinc principals fonts d'ingressos són la venda d'entrades (23%), les visites guiades (21%), el lloguer de sales (19%), el mecenatge (18%) i les subvencions públiques (13%). A tot això, la temporada que ve comença els dies 6 i 7 amb un plat fort: Daniel Barenboim. I aquest any, el Palau mantindrà activitat durant els mesos de juliol i agost sense interrupció.