Entre els reconeixements que va rebre al llarg de la seva vida aquest director d’orquestra llicenciat en filosofia, també va ser guardonat el 1981 amb el premi Príncep d’Astúries de les Arts, i del govern d’Alemanya va obtenir la seva màxima condecoració civil: la Creu al Mèrit de Primera Classe de la República Federal, per la seva aportació a la cultura germànica.

A Catalunya, va venir-hi sovint, per exemple l’any 2004, quan va dirigir l’Orquestra del Gran Teatre del Liceu en un Rigoletto, de Verdi, editat en DVD, i a L’Auditori a dirigir una desena de vegades l’Orquestra Simfònica de Barcelona i Nacional de Catalunya (OBC), sense oblidar els seus concerts al Festival de Peralada.