Arabella torna dilluns al Gran Teatre del Liceu. Òpera poc representada no únicament al Liceu (s'hi ha vist en onze ocasions, l'última de les quals l'any 1989), sinó arreu de l'Estat, el títol de Strauss continua, malgrat tot, encativant a dalt i a baix de l'escenari. “Aquestes darreres sis setmanes han estat un somni”, confessava, ahir, la soprano valenciana Ofèlia Sala (que interpreta Zdenka, la germana petita d'Arabella, que, disfressada per la família, viu com un noi). “He vist com els cantants coneixien profundament l'obra i la gaudien –hi afegia el director d'escena, l'alemany Christof Loy–. Hem pogut entrar de ple en els matisos i donar més vida a l'obra.”

Comèdia lírica en tres actes estrenada a Dresden l'any 1933, Arabella –el títol amb el qual Montserrat Caballé va debutar al Liceu l'any 1962– és fruit de la darrera col·laboració entre Richard Strauss i el llibretista Hugo von Hofmannsthal, gràcies a la qual sorgirien obres com Elektra i El cavaller de la rosa. Ambientada en la societat vienesa de mitjan segle XIX, Arabella relata la història d'una dona forta i somniadora que espera trobar l'home de la seva vida, però que es veu pressionada pels seus pares, arruïnats, perquè aconsegueixi un marit ric. “Arabella [encarnada al Liceu per Anne Schwanewilms, la soprano straussiana del moment] és un personatge urbà que viu en un ambient decadent. Mandryca [de qui està enamorada Arabella], en canvi, és un Papageno crescudet, una mena d'outsider que ve del camp i que encara no ha estat malmès pels vicis de la ciutat”, assenyalava Loy, que va estrenar la seva adaptació d'Arabella, una producció de l'Òpera de Frankfurt, a finals del 2006 a Goteborg. Assumint que Arabella pot ser vista sovint com una obra “avorrida amb poc ganxo” i amb la qual, per tant, “cal anar amb compte des del punt de vista estètic”, Loy ha volgut “recalcar la complexitat psicològica dels personatges”, sobretot el d'Arabella. L'espai “abstracte i molt neutral” on es desenvolupa l'òpera –sobretot en el tercer acte, dominat per una gran paret blanca– és un aliat per aconseguir-ho. “Els personatges el penetren com si penetressin la seva ànima”, defensa. Arabella es representarà al Liceu els dies 17, 20, 23, 26 i 29 de novembre.