Del malaguanyat Edward Said, intel·lectual humanista, Daniel Barenboim, que hi va compartir la gran aventura de reunir joves intèrprets palestins i jueus a l'orquestra West-Eastern Divan, en va escriure a propòsit dels seus textos sobre música: “El seu viatge a través d'aquest món es va produir en una època en què el valor de la musica en la societat començava a entrar en decadència. La humanitat de la música, el valor de la contemplació i del pensament musicals, i la transcendència de la idea expressada mitjançant el so són conceptes que continuen decaient en el món modern. La música ha quedat aïllada a d'altres àmbits de la vida.” Aquest és un fragment del pròleg que Barenboim va escriure per al volum Music at the limits (n'hi ha traducció al castellà publicada per Debate), que reuneix assaigs i articles sobre música escrits per Said des de primers dels anys setanta fins al 2003, en què va morir. Hi ha pàgines impagables, com ara les dedicades a Glenn Gould, però si ara faig present aquest meravellós llibre és per l'article Pompa i circumstància (a propòsit dels festivals de música), publicat originàriament a The Nation el 30 d'agost de 1986. En fa, doncs, 25 estius, durant els quals encara han proliferat més aquests festivals, en un món en què el valor de la música està en decadència. Una paradoxa? Said no ho creia així i apuntava que, com a atraccions comercials i turístiques, aquests festivals, amb poques excepcions, han debilitat encara més la vida musical. “Hi ha tants de festivals d'estiu que semblen haver-se desestimat els criteris estètics”, afirma Said, que parla de la subordinació d'aquests festivals a l'esdeveniment, del seu tradicionalisme, de la repetició dels programes dels concerts d'hivern a un preu més elevat, de l'actitud poc concentrada d'un públic de vacances. Però sí que n'hi ha, d'excepcions. O almenys és el que sovint sento quan assisteixo al Festival de Músiques de Torroella de Montgrí, on encara la música sembla viure's amb fervor i sentit. Vull imaginar que li hauria agradat, a Edward Said.